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Il 2011 è l’anno del tablet, ormai lo sappiamo tutti, ma non è cominciato tutto con l’iPad. Il vero precursore è il Kindle di Amazon e dalla sua fusione con gli smartphone e i notebook è nata probabilmente l’idea del tablet così come lo conosciamo oggi. E per non rimanere indietro nel mercato dei tablet, che facilmente possono surclassare il Kindle date le loro caratteristiche sempre più simili a quelle di un laptop, il lettore di libri elettronici è diventato app: per Pc, per Mac, per Android, per iOs e anche per Blackberry.

In principio era l’Amazon Kindle

Quando è uscito nel novembre del 2007, era il Kindle First Generation, venduto a 399$ da Amazon. Non era altro che un lettore di libri elettronici portatile ma registrò il sold out in 5 ore e mezza. Un record. Purtroppo la vendita fu limitata agli Stati Uniti per alcuni problemi negli accordi con gli operatori delle reti wireless, ma rimane comunque un vero successo.

Il Kindle 2 rappresenta sicuramente una svolta. Uscito nel 2009, si avvale dalla famosa tecnologia e-ink, ha 2 Gb di spazio di memoria(prima usava sd card esterne), un modem HSDPA oltre al wifi, jack audio da 3.5mm e altoparlante stereo. I formati che digerisce sono diversi: doc, pdf, txt, html, mobi, oltre che mp3 e diversi formati di immagini.

E se avete dubbi sul suo successo vi basti pensare che Stephen King si è scomodato scrivendo UR, una storia disponibile soltanto su Kindle Store.

Grazie all’aggiornamento rilasciato a novembre dello stesso anno, la batteria del Kindle incrementò la sua durata dell’85%, rendendo l’e-book reader molto più conveniente da usare considerando che prima che si scarichi fate in tempo a leggere decine e decine di pagine.

Lo stesso anno venne rilasciata la versione DX del Kindle dotata di uno schermo più grande e di un accellerometro che permetteva di passare dalla visione portrait a quella landscape. Esiste anche una versione DX Graphite che si distingue da quella normale per un maggior contrasto e per il colore grafite.

L’anno scorso è uscito il Kindle 3 in due versioni: una con solo wifi e una con anche il modem per la connessione 3G. Entrambi utilizzano il nuovo display E-ink Pearl e sono dotati di una batteria migliorata rispetto ai precedenti modelli, di 4Gb di memoria, del supporto ai caratteri Unicode e di un browser. Alla normale colorazione bianca, si aggiunge quella grafite presentata sempre l’anno scorso nel DX Graphite.

Kindle per i dispositivi

Come dicevo nell’introduzione di questo articolo, Kindle potrebbe essere facilmente superato grazie ai nuovi tablet, alcuni dei quali puntano al dual screen, metà tablet e metà e-book reader con tecnologia e-ink, come forse avrete notato sbirciando le novità presentate al CES 2011.

Per questo motivo Amazon ha pensato bene di rilasciare le applicazioni di Kindle, disponibili quindi per dispositivi con hardware non proprietario. Nello specifico ci sono versioni per:

• Pc
• Mac
• iPhone
• iPad
• Android
• Blackberry

Kindle per Pc

La versione per Pc è liberamente scaricabile da Amazon a questo link. Una volta scaricato ed installato, vi verrà chiesto di creare un account Amazon altrimenti non potete cominciare ad utilizzarlo.

Il funzionamento è davvero semplice. Nella schermata Home trovate i vostri libri, che visualizzerete per copertina o come lista in base alle vostre preferenze, e il menu Archived Items dove trovate i libri che avete appena comprato e scaricato. Per l’acquisto di libri vi basterà premere su Shop in Kindle Store per essere rimandati alla relativa pagina su Amazon, che tra l’altro riconoscerà automaticamente il dispositivo che utilizzate per aprire poi i vostri acquisti direttamente nel software. Ovviamente Kindle for Pc è dotato anche di una barra di ricerca per coloro che magari hanno molti libri e faticano a trovare quello desiderato.

Ovviamente per cominciare la lettura vi basterà cliccare sul libro desiderato. È proprio in fase di lettura che Kindle for Pc dà il meglio di sè grazie ad alcune comode opzioni. Nel menù in alto troviamo, oltre il tasto Home, quello per l’aggiunta di bookmarks, ossia i segnalibri, e quello per spostarsi in qualche pagina particolare del libro. Abbiamo poi il menu per regolare cose come il font o il contrasto, il tasto per passare alla modalità fullscreen e quello per la visione del testo in colonne. Infine la barra di ricerca e il pulsante per la visualizzazione di note e segnalibri.

Basta poi un clic con il tasto destro del mouse su una parola per aggiungere una nota, evidenziare, effettuare una ricerca o aprire Google o Wikipedia per qualche informazione in più, ma non il significato perchè quello ve lo fornisce già Kindle.

Kindle per Mac

La versione per MacOS è identica alla versione Pc, con l’unica differenza che risiede nella grafica dei bottoni e della userbar.

Se siete interessati all’applicazione, ecco il link diretto al download.

Kindle per iOS

Kindle per iPhone si propone come una valida alternativa ad iBooks. L’App funziona benissimo: ottimizzata per il Retina Display dell’ultima generazione di iPhone e iPod Touch e sincronizzazione degli ultimi libri acquistati su PC/Mac (o altre piattaforme compatibili con Kindle) sul proprio dispositivo.

L’utilizzo di Kindle su iPhone risulta tanto facile quanto su PC e Mac; inoltre, grazie alla compatibilità con il multitasking, potremo prenderci tranquillamente una pausa, magari per ascoltare un po’ di musica o per divertirsi con uno dei tanti giochi per iPhone/iPod Touch, e riprendere la lettura del nostro libro in un secondo momento.

L’App è scaricabile gratuitamente da AppStore ed è compatibile con iPhone/iPod Touch e iPad, ecco il link.

Kindle for Android

Nonostante il mio x10 mini pro non sia un gigante nelle dimensioni, devo dire che la prova di Kindle è stata sorprendente. Scaricata l’applicazione dal market, come per tutti gli altri chiede l’account di Amazon per cominciare ad utilizzarla ma anche per consentirvi la sincronizzazione con altre versione di Kindle, per esempio quella per Pc nel mio caso.

Appena aperta trovate i soliti 3 libri offerti da Amazon; tra le opzioni avete Archived Items (ci trovate in “omaggio” l’Oxford American Dictionary), il Kindle Store, la sincronizzazione, la possibilità di ordinare i libri per “recenti”, “autore”, “titolo”, le informazioni sull’app, i settaggi e la ricerca.

Le opzioni in lettura sono quelle che trovate in tutte le altre applicazioni; di nuovo però trovo l’interessante funzione Share Progress per dire a tutti dove sei arrivato usando un’app a tua scelta tra quelle installate, per esempio Gmail, Facebook o Twitter.

Kindle for Blackberry

Purtroppo nessuno degli autori di Skimbu è munito di Blackberry per cui non abbiamo potuto testarlo. In ogni caso lo trovate sempre su Amazon a questo link oppure direttamente dal browser del vostro BB digitando “amazon.com/kindlebb“.

Vi segnalo che è disponibile anche per la versione tablet di Blackberry, ossia il Playbook lanciato alla fine dello scorso anno.

Probabilmente l’esperienza sul piccolo schermo di questo smartphone non sarà esaltante, ma per coloro che non possono fare a meno di leggere rimane una buona applicazione, che per altro si sincronizza perfettamente con la vostra app per Mac o Pc.

Note

Ringrazio Pasquale Fusco per essersi occupato della parte per Mac e iOs che altrimenti non avremmo potuto testare personalmente per voi. Vi invito a consultare il nostro archivio dinamico per visualizzare gli altri suoi articoli.